Le prix du carburant se discute partout, avec un vocabulaire que presque personne ne maîtrise entièrement. Voici les 18 termes qui reviennent le plus, définis en une ou deux phrases chacun — sans jargon, et avec ce qu'ils changent concrètement pour votre plein.
Page de référence, mise à jour quand les définitions évoluent. Les ordres de grandeur cités sont datés de septembre 2026.
Le marché : d'où vient le pétrole
Brent
La référence du pétrole brut pour l'Europe, cotée en dollars par baril. C'est le prix que suivent les journaux quand ils parlent du « cours du pétrole ». Repère : 109,51 $ le 9 septembre 2026.
WTI
L'équivalent américain du Brent (West Texas Intermediate). Il cote généralement un peu moins cher. Pour un automobiliste français, c'est le Brent qui compte, pas le WTI — nous détaillons la différence dans notre article dédié.
Baril
Unité historique de volume : 159 litres. Un baril à 109 $ revient donc à environ 0,69 $ le litre de brut, avant raffinage, transport, distribution et taxes — ce qui explique l'écart avec les 2,30 € affichés au totem.
OPEP
L'organisation des principaux pays exportateurs de pétrole. En ajustant leur production, ses membres influencent l'offre mondiale, donc les cours.
Prime de risque
Le supplément que le marché ajoute au prix quand une menace pèse sur l'approvisionnement — conflit, blocus, sanctions. Elle monte vite sur une inquiétude, et redescend lentement.
Parité import
Le prix théorique auquel un distributeur pourrait importer du carburant raffiné plutôt que de le produire. Il sert de plancher au marché de gros français.
Cotation Rotterdam
Le prix de référence du carburant déjà raffiné en Europe du Nord. C'est lui, et non le Brent seul, qui détermine le coût d'approvisionnement réel des distributeurs français.
Les taxes : la plus grosse part
TICPE
Taxe intérieure de consommation sur les produits énergétiques. Un montant fixe en centimes par litre, indépendant du prix du pétrole. Elle ne monte pas quand le baril monte — mais elle ne baisse jamais non plus.
TVA
20 %, appliquée sur le prix taxes comprises, TICPE incluse. C'est une taxe sur une taxe. Conséquence : quand le prix hors taxes grimpe, la TVA grimpe mécaniquement avec lui.
Part des taxes
Environ 60 % du prix du litre de gazole en 2026, selon l'Union Française des Industries Pétrolières. Sur un plein de 115 €, près de 69 € vont à l'État.
Marge brute de distribution
Ce qui reste entre le prix de gros et le prix affiché : transport, stockage, exploitation de la station, et la marge commerciale. C'est la seule part sur laquelle une enseigne peut jouer — et c'est ce qui explique les écarts entre voisins.
Prix coûtant
Une opération commerciale où l'enseigne vend le carburant sans marge de distribution. Attention : « prix coûtant » ne veut pas dire « prix d'avant les taxes ». Celles-ci restent intégralement dues.
Les carburants : ce qu'il y a dans la cuve
Gazole (ou diesel, ou B7)
Le plus vendu en France. B7 signifie qu'il contient jusqu'à 7 % de biodiesel. « Gazole » est le terme officiel, « gasoil » l'usage courant — c'est le même produit.
SP95 et SP98
Essences sans plomb, distinguées par leur indice d'octane (95 ou 98). Un indice plus élevé résiste mieux à l'auto-allumage ; il n'est utile que si le constructeur le demande. Sinon, vous payez plus cher sans bénéfice.
E10
Essence contenant jusqu'à 10 % d'éthanol. Compatible avec la grande majorité des véhicules essence récents — mais pas tous : vérifiez avant, notamment sur les modèles antérieurs à 2000.
E85 (superéthanol)
Jusqu'à 85 % d'éthanol. Spectaculairement moins cher au litre — 0,885 € contre 2,183 € pour le SP95 au 11 septembre 2026 — mais deux réserves sérieuses : il faut un véhicule compatible ou un boîtier homologué, et il entraîne une surconsommation de 20 à 25 %. Le gain reste net, il est simplement plus faible que l'écart affiché.
GPLc
Gaz de pétrole liquéfié pour carburant. 1,040 €/L au 11 septembre 2026, avec une surconsommation de l'ordre de 15 à 20 % et un réseau de stations plus clairsemé.
Rupture
Un carburant temporairement ou définitivement indisponible dans une station. L'information est déclarée par la station elle-même et figure dans les données officielles — c'est pour cette raison que nous pouvons l'afficher avant que vous ne fassiez le détour.
Le mot qui manque le plus souvent : l'écart
Aucun de ces dix-huit termes ne décrit la chose la plus actionnable de toutes : l'écart entre deux stations de la même ville. Il dépasse régulièrement 10 centimes par litre, soit 5 € sur un plein de 50 litres, pour un carburant strictement identique.
Le baril, la TICPE et la parité import expliquent pourquoi le carburant coûte cher. L'écart, lui, explique pourquoi deux voisins ne paient pas le même prix — et c'est le seul de ces facteurs sur lequel vous avez la main.
Sources : moyennes nationales relevées le 11 septembre 2026 (données officielles du ministère de l'Économie) ; cours du Brent au 9 septembre 2026 ; part des taxes d'après l'Union Française des Industries Pétrolières.