Fai da te ou servito : l'écart que personne ne vous explique
C'est la première chose à comprendre en Italie, et elle n'existe nulle part ailleurs à cette échelle. Chaque station affiche deux prix pour le même carburant : le fai da te (self-service, vous vous servez) et le servito (un pompiste vous sert).
L'écart n'est pas symbolique : il tourne autour de treize centimes par litre, soit près de sept euros sur un plein de 50 litres. Sur un grand panneau en bord de route, c'est souvent le prix servito, plus bas visuellement dans la colonne ou en plus petit, qui trompe les automobilistes étrangers.
Les prix que nous affichons sur cette page sont systématiquement ceux du self-service, les seuls comparables aux relevés français. Sur place, cherchez la mention fai da te et évitez les pompes marquées servito, sauf si vous tenez au service.
Faut-il traverser la frontière pour faire le plein ?
Soyons clairs : non, pas pour le diesel. Contrairement à l'Espagne, où l'écart dépasse souvent quarante centimes par litre, l'écart franco-italien sur le gazole se compte en quelques centimes. Sur un plein de 50 litres, l'économie se chiffre parfois à un ou deux euros, largement absorbée par le carburant brûlé dans le détour, sans parler des cols alpins.
La raison est fiscale : l'Italie taxe le carburant plus lourdement que la France, avec des accises supérieures et une TVA à 22 %, la plus élevée des quatre pays que nous couvrons. Le prix italien n'est pas bas grâce aux taxes, il l'est malgré elles, c'est la concurrence entre enseignes et le poids du self-service qui font le travail.
L'essence est un peu plus intéressante, avec un écart réel mais modeste. Cette page est donc surtout utile si vous partez en Italie, pas si vous cherchez à y faire un aller-retour pour économiser.
Le GPL : le vrai bon plan italien
Si vous roulez au GPL, l'Italie change tout. Le pays est de très loin le premier marché européen du GPL automobile, avec un réseau dense et des prix sans équivalent en France.
L'écart y est massif, souvent plus du quart du prix français, et le maillage de stations est bien meilleur que côté français, y compris en zone rurale. Pour un véhicule GPL, l'Italie est le pays frontalier le plus rentable de tous, loin devant l'Espagne.
Le raccord italien est de type Dish, comme en Italie, en Espagne et dans une grande partie de l'Europe du Sud. Un véhicule français équipé d'origine passe sans problème ; si votre installation est plus ancienne, emportez un adaptateur Dish par précaution.
Autoroutes et zones à trafic limité : les vrais coûts
En Italie, ce n'est pas le carburant qui plombe le budget, ce sont les péages. Le réseau autostrade est payant et sensiblement plus cher au kilomètre qu'en France sur certains axes. Prévoyez-le dans votre budget de voyage plutôt que de courir après quelques centimes à la pompe.
Les tunnels alpins sont un poste à part entière : le tunnel du Mont-Blanc et celui du Fréjus comptent parmi les passages les plus chers d'Europe. Le col de Montgenèvre et le col de Tende sont gratuits mais saisonniers et lents.
Dernier piège, sans rapport avec le carburant mais qui coûte bien plus cher : les ZTL (Zone a Traffico Limitato) au centre des villes italiennes. Y entrer sans autorisation déclenche une amende automatique par caméra, souvent reçue des mois plus tard. Vérifiez toujours avant d'approcher un centre historique.
